Los tipos más comunes de lesiones deportivas y heridas en nuestra piel
No importa si nos estamos entrenando para los Juegos Olímpicos o si solo salimos a correr los fines de semana, en algún momento todos los deportistas sufren algún tipo de herida en la piel: incluso Aquiles tenía un talón. Afortunadamente, si sabemos cómo actuar con rapidez, decisión y una estrategia de primeros auxilios cuidadosamente planificada, la mayoría de las heridas leves se curarán sin complicaciones y sin causar interrupciones graves y prolongadas en nuestros programas de entrenamiento.
En este artículo, repasaremos los principales tipos de heridas deportivas (abrasiones, cortes, ampollas y contusiones), centrándonos en cómo y por qué pueden producirse. A continuación, examinaremos cómo tratarlas de forma eficaz, junto con los hábitos diarios que pueden ayudarnos a prevenir complicaciones a largo plazo y cicatrices pronunciadas y antiestéticas.
¿Qué deportes conllevan el mayor riesgo de lesiones cutáneas?
Se estima que cada año se producen unas 8,6 millones de lesiones relacionadas con el deporte que solo en Estados Unidos[1], además hasta un tercio de los niños en edad escolar sufren regularmente lesiones deportivas[2]. Por eso es fundamental conocer los principales factores de riesgo. Los deportes que implican contacto corporal total con la posibilidad de placajes a alta velocidad, colisiones o caídas, junto con aquellos que se practican o juegan en superficies duras y abrasivas, suelen ser los responsables de la mayoría de las lesiones cutáneas:
- Los deportes de contacto y colisión populares (como el fútbol, el rugby, el hockey y las artes marciales) suelen provocar numerosas laceraciones, contusiones (hematomas) y quemaduras por abrasión debido a los placajes y los impactos.
- Las carreras de larga distancia, el footing, el atletismo y el ciclismo también conllevan un riesgo inherente de abrasiones y rasguños por caídas accidentales a gran velocidad, además del peligro adicional de ampollas y rozaduras por los movimientos repetitivos y la fricción.
- Los deportes de pista (como el tenis, el squash, el baloncesto o el balonmano) pueden ser fuente de heridas debido a los cambios de dirección rápidos y repentinos que requieren, junto con las superficies duras, que a menudo provocan abrasiones y contusiones cuando perdemos el equilibrio y golpeamos el suelo.
Otro factor a tener en cuenta es el elevado riesgo de infección inherente a determinados deportes, como el voleibol playa[3], el fútbol, el rugby y la lucha libre. Esto se debe en gran medida al mayor contacto piel con piel, la exposición a superficies sucias y el aumento de la sudoración, que pueden transmitir patógenos comunes como bacterias y virus[4]. Por esta razón, es esencial saber reconocer los primeros signos de infección de una herida y actuar con rapidez y de forma adecuada.
Principales tipos de lesiones deportivas según su mecanismo de lesión
Aunque cada deporte puede tener su propio perfil específico de lesiones, la mayoría de las heridas cutáneas se clasifican en cuatro grupos básicos: laceraciones y cortes, abrasiones y rozaduras, contusiones y ampollas. Diferenciar entre estos diferentes tipos nos ayudará a la hora de limpiar, vendar y tratar las heridas, así como a tener confianza en la rapidez con la que podemos volver a nuestra rutina de entrenamiento.
Abrasiones y rozaduras: las clásicas heridas deportivas
Las abrasiones son rasguños dolorosos que se producen cuando nuestra piel roza violentamente contra una superficie dura y rugosa, lo que provoca que se desprendan las capas superiores de la piel. Esto puede ocurrir con el asfalto (carretera), las migas de caucho sintético (pistas de atletismo)[5], el césped artificial (muchos campos deportivos modernos), los suelos de madera (pistas cubiertas), la arcilla, la hierba o una variedad de otras superficies.
Las abrasiones son muy comunes en el running, el jogging, el ciclismo, el fútbol y muchos deportes de equipo, y a menudo parecen dramáticas debido a su tamaño. Aunque normalmente solo afectan a las capas más externas de nuestra piel, su ubicación suele abarcar zonas de nuestro cuerpo con un alto riesgo de fricción, especialmente las articulaciones que se mueven con regularidad, como las rodillas, los codos y los nudillos. Esto puede provocar la reapertura continua y dolorosa de nuestras heridas, daños en la piel y un ligero aumento del riesgo de hiperpigmentación posinflamatoria[6] o cicatrices queloides (cicatrices elevadas)[7]. Aunque las abrasiones se pueden tratar en casa, si estas lesiones no se limpian y protegen adecuadamente durante el proceso de curación, pueden surgir fácilmente complicaciones futuras.
Las rozaduras, por otro lado, son un proceso similar, pero se producen gradualmente a través de la fricción repetitiva de nuestra piel contra la ropa deportiva ajustada o el equipo utilizado. Ciertas zonas se consideran más vulnerables y de alto riesgo en lo que respecta a las rozaduras (como la parte interna de los muslos, las axilas, la cintura, la línea del sujetador y alrededor de cualquier correa ajustada).
Laceraciones y cortes: heridas más profundas que requieren atención rápida
Las laceraciones son cortes más profundos, normalmente causados por objetos con bordes afilados o irregulares, que provocan roturas más definidas en nuestra piel. Pueden ser provocadas por tacos de botas, accesorios deportivos afilados, bordes de equipos o colisiones directas con obstáculos sólidos como porterías, barreras o bancos. Estas heridas suelen sangrar más y, en los casos más graves, pueden alcanzar la grasa o el músculo e incluso dejar estructuras más profundas al descubierto, como el hueso.
Como este tipo de lesiones puede afectar a capas más profundas del tejido, las laceraciones exigen una actuación tranquila pero decidida para controlar la hemorragia cuanto antes, ya que perder más del 15 % (unos 750 ml) de la sangre del cuerpo puede provocar daños y derivar en un shock hemorrágico[8].
Después, conviene limpiar la laceración todo lo posible y, al mismo tiempo, valorar la gravedad y si requiere puntos de sutura u otras técnicas de cierre urgente. Actuar rápido y bien en las primeras horas puede reducir de forma notable el riesgo de infección, futuras complicaciones y cicatrices innecesariamente extensas.
Ampollas deportivas: pequeñas burbujas, gran impacto
Las ampollas son pequeñas burbujas cerradas de líquido bajo la piel que se crean por una combinación de fricción repetitiva mezclada con un aumento de calor y humedad. En las manos, esto puede ocurrir con deportes como el remo, el tenis, la gimnasia y el atletismo, mientras que en los pies y los tobillos, con carreras de fondo, ciclismo, deportes de pelota o senderismo. A pesar de ser pequeñas, pueden volverse cada vez más dolorosas y problemáticas si la ampolla se rompe o se abre, lo que aumenta las posibilidades de infección.
Si una ampolla es pequeña y no muy dolorosa, lo mejor suele ser dejarla intacta, ya que el líquido de la ampolla está lleno de proteínas y citocinas que pueden estimular el crecimiento celular y la cicatrización[9]. Procura mantener la ampolla protegida en todo momento con un apósito específico para ampollas o un apósito transpirable impregnado, y, si hace falta, añade acolchado extra para reducir la fricción. Las ampollas grandes y dolorosas, o las que están en zonas con mucho roce y presión repetidos, pueden requerir consejo o atención adicional por parte de un profesional sanitario.
¿Sabías que...?
Los calcetines de mezcla de lana absorben 2,9 veces más humedad de la piel, lo que los hace (junto con el método de doble capa de calcetines) potencialmente más eficaces para reducir la formación de ampollas[10].
Contusiones con heridas abiertas: la lesión combinada
Una contusión, o hematoma, aparece cuando un golpe rompe los capilares (pequeños vasos sanguíneos) bajo la piel[11], lo que puede causar hinchazón y, en la mayoría de los casos, una decoloración que va cambiando con los días (marcas negras, moradas, azules, verdes o amarillas) en la zona del impacto. En el deporte, estos hematomas también pueden presentarse junto con roturas de la piel (cortes o abrasiones) causadas por el mismo golpe. Esta combinación suele ser más dolorosa y producir más inflamación y enrojecimiento, lo que puede retrasar la curación y aumentar el riesgo de complicaciones e infecciones.
Cuidado y tratamiento de las lesiones deportivas para optimizar la curación
Los principios básicos de primeros auxilios suelen ser los mismos y pueden resumirse así: detener la hemorragia cuanto antes, limpiar bien la herida, proteger la lesión y vigilarla durante todo el proceso de curación. Actuar con higiene, de forma rápida y cuidadosa, puede reducir mucho el riesgo de infección, frente a dejar la herida al aire y expuesta.
Los pasos básicos para tratar lesiones deportivas recientes y heridas cutáneas incluyen:
- Lávate bien las manos y después enjuaga la herida con suavidad con agua limpia o suero fisiológico para retirar suciedad, gravilla y fibras. Retirar con pinzas esos restos desde el principio reduce el riesgo de infecciones bacterianas comunes.
- Si hace falta, limpia con cuidado la herida con un jabón suave y luego seca la piel de alrededor con toques, sin frotar.
- Aplica una solución antiséptica adecuada para uso a corto plazo, siguiendo las instrucciones específicas del producto. Linitul Antiséptico en formato spray pulverizador de 25 ml, está indicado para la desinfección de heridas y quemaduras leves en la piel. Su principio activo es clorhexidina (digluconato al 1%), con actividad frente a microorganismos Gram-positivos y Gram-negativos, y se aplica sobre la zona limpia y seca, directamente o con una gasa, normalmente 1 o 2 veces al día. Linitul Antiséptico se aplica en la fase de desinfección, después de limpiar la piel. Si después se vas a usar un medicamento cicatrizante como Linitul* Cicatrizante, se recomienda esperar varias horas tras aplicar el antiséptico.
- En lesiones cutáneas leves relacionadas con el deporte, los apósitos impregnados de Linitul* o la pomada cicatrizante favorecen el proceso natural de curación gracias a la ayuda de sus ingredientes activos como el bálsamo del Perú, con acción antiséptica y que favorece la microcirculación cutánea, y el aceite de ricino, con acción cicatrizante y emoliente.
- Cubre la lesión con un vendaje que proteja la herida. Cambia el vendaje y los apósitos según las indicaciones o cuando sea necesario (a menudo cada 12 o 24 horas) y vigila la evolución de cerca. Si notas enrojecimiento creciente, hinchazón, aumento del dolor o del calor, pus con mal olor, náuseas o fiebre, puede ser señal de infección y conviene buscar atención médica de inmediato.
Una vez que la herida se ha cerrado por completo, conviene mantener un cuidado cosmético continuado de la cicatriz para favorecer una regeneración óptima y mejorar el tono, la elasticidad y el aspecto general de la piel. En esta fase, a menudo pasada por alto, Linirepair ofrece una fórmula 4 en 1 desarrollada para ayudar a regenerar, proteger, calmar y mejorar el aspecto de las cicatrices.
Su fórmula contiene D-pantenol, aceite de rosa mosqueta, aceite de ricino, ácido hialurónico y Olivan Cicapure, ingredientes conocidos por sus propiedades hidratantes, emolientes y reparadoras, que pueden ayudar a restaurar la barrera cutánea y reducir el riesgo de hiperpigmentación posinflamatoria.
*Linitul es un medicamento de venta libre disponible en farmacias.
** Linirepair es un cosmético de venta libre disponible en farmacias.
Preguntas frecuentes sobre lesiones y heridas deportivas
¿Cómo puedo saber si una herida deportiva está infectada?
Si con el paso del tiempo, la herida se nota más caliente, más hinchada o enrojecida, cada vez más dolorosa o empieza a supurar pus con mal olor, o aparecen náuseas o fiebre, conviene acudir al médico de inmediato, ya que podrían ser signos tempranos de infección.
¿Es mejor dejar que una herida deportiva «respire» o mantenerla cubierta?
Las recomendaciones actuales suelen indicar mantener las heridas limpias, ligeramente húmedas y cubiertas con un vendaje protector transpirable, en lugar de dejarlas al aire para que se sequen, con el riesgo de dañarlas más o favorecer infecciones.
¿Todas las heridas deportivas dejan cicatrices?
La mayoría de las abrasiones, cortes y ampollas leves y superficiales se curan con cicatrices mínimas o sin marcas duraderas si se limpian rápido y a fondo, se protegen bien y se vigilan durante todo el proceso de curación.
[1]Sports- and recreation-related injury episodes in the United States, 2011-2014. (2016). PubMed. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27906643/
[2]Silva, L. C. E., Fragoso, M. I., & Teles, J. (2017). Physical Activity–Related injury profile in children and adolescents according to their age, maturation, and level of sports participation. Sports Health a Multidisciplinary Approach, 9(2), 118–125. https://doi.org/10.1177/1941738116686964
[3]Tertipi, N., Kefala, V., Papageorgiou, E., et al. (2021). Prevalence of common viral skin infections in beach volleyball athletes. Viruses, 13(11), 2107. https://doi.org/10.3390/v13112107
[4]Kucharczyk, N., Rak, K., Jakoniuk, M., et al. (2025). Infectious skin diseases in contact sports - a literature review. Quality in Sport, 40, 59309. https://doi.org/10.12775/qs.2025.40.59309
[5]Elliot. (2020). What is Athletics Running Track Surfacing Made From? Sports & Safety. https://sportsandsafetysurfaces.co.uk/blog/athletics-running-track-surfacing-made/ (Recuperado en Dic. 25)
[6]Lawrence, E., Syed, H. A., & Aboud, K. M. A. (2024). Postinflammatory hyperpigmentation. StatPearls - NCBI Bookshelf. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK559150/
[7]Limandjaja, G. C., Niessen, F. B., Scheper, R. J., et al. (2020). Hypertrophic scars and keloids: Overview of the evidence and practical guide for differentiating between these abnormal scars. Experimental Dermatology, 30(1), 146–161. https://doi.org/10.1111/exd.14121
[8]Hooper, N., & Armstrong, T. J. (2022). Hemorrhagic shock. StatPearls - NCBI Bookshelf. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK470382/
[9]Gupta, S., Chittoria, R. K., Chavan, V., et al. (2021). Role of burn blister fluid in wound healing. Journal of Cutaneous and Aesthetic Surgery, 14(3), 370. https://doi.org/10.4103/jcas.jcas_90_19
[10]Rushton, R., & Richie, D. (2023). Friction blisters on the feet: A critical assessment of current prevention strategies. Journal of Athletic Training, 59(1), 8–21. https://doi.org/10.4085/1062-6050-0341.22
[11]Simon, L. V., Lopez, R. A., & King, K. C. (2023). Blunt force trauma. StatPearls - NCBI Bookshelf. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK470338/